Маркетинговая деятельность осуществляется в конкурентной среде, которая характеризуется соперничеством некоторого числа независимых продавцов за право продать товар покупателю. Конкуренция – один из сущностных признаков рынка. Она является фактором, регулирующим невидимой рукой рынок А. Смит , уравнивающим нормы прибыли в целях оптимального распределения труда и капитала, соответствия частных и общественных интересов.
Под конкуренцией понимается соперничество каком-либо поприще между отдельными юридическими или физическими липами конкурентами , заинтересованными в достижении одной и той же цели. С точки зрения предприятия такой целью является максимизация прибыли за счет завоевания предпочтений потребителей. Присутствие конкурентов рынке создает элемент состязательности: продавцы борются за право более эффективно удовлетворить потребности покупателя, сделать его своим постоянным приверженцем. Конкуренция есть неотъемлемая часть рыночных отношений, способствующая обогащению предложения на рынке, внедрению новых продуктов и сервиса в рамках борьбы за предпочтения потребителей. Цель конкурентной борьбы — занять более прочную позицию рынке. По некоторым оценкам, каждые 10 % прироста доли предприятия рынке позволяют увеличить рентабельность .